Wenn bei der Metallbearbeitung von einer „Fräsmaschine“ gesprochen wird, ist oftmals nicht sofort klar, was für ein Maschinentyp genau gemeint ist. Die Bezeichnung hat sich im allgemeinen Sprachgebrauch als Sammelbegriff für Werkzeugmaschinen etabliert, mit denen ähnliche Bearbeitungen ausgeführt werden, nämlich klassische Fräsmaschinen auf der einen und Bearbeitungszentren auf der anderen Seite. Was genau ist der Unterschied? Und lassen sich diese Maschinengattungen überhaupt eindeutig voneinander unterscheiden?
Fräsmaschine
Eine Fräsmaschine im klassischen Sinn, oftmals kurz als „Fräse“ bezeichnet, dient dem Zerspanen von Werkstücken, wobei ein rotierendes Schneidwerkzeug (Fräskopf) Material abträgt. Je nach Bauart der Fräsmaschine kann das Werkzeug dabei auf mindestens drei oder mehr Achsen bewegt werden, sodass neben einfachen Bearbeitungen wie Reiben oder Bohren auch die Herstellung komplexer Teile wie Zahnräder oder Motorblöcke möglich ist. Je nach Bauform unterscheidet man verschiedene Arten von Fräsmaschinen, z. B. Konsolfräsmaschinen, Bettfräsmaschinen, Portalfräsmaschinen oder Tischfräsmaschinen.
Links: DECKEL FP3 NC – eine der ersten Fräsmaschinen mit CNC-Steuerung aus den 1980er Jahren.
Rechts: die aktuelle Version DECKEL FP3
Bearbeitungszentrum
Ein Bearbeitungszentrum (BAZ) kann von der Fräsmaschine durch das Vorhandensein eines automatischen Werkzeugwechslers mit angeschlossenem Werkzeugmagazin unterschieden werden. Somit vereinen Bearbeitungszentren die Funktionen einer Fräs-, Dreh- und Bohrmaschine und sind zur Komplettbearbeitung von Werkstücken geeignet. Durch den äußert schnellen automatischen Werkzeugwechsel moderner Bearbeitungszentren zeichnen sich diese Maschinen durch besonders kurze Bearbeitungszeiten aus.
Je nach Konstruktionsrichtung der Hauptachse unterscheidet man zwischen horizontalen und vertikalen Bearbeitungszentren, daneben ist die Anzahl der Achsen ein weiteres Unterscheidungskriterium.
Häufig sind Bearbeitungszentren auf der Basis einer Fräsmaschine konzipiert, in diesem Fall spricht man auch von einem „Fräszentrum“. Daneben gibt es auch Bearbeitungszentren, die auf einer Drehmaschine aufbauen und somit auch als „Drehzentren“ bezeichnet werden.
DMG DMU 200 P – Modernes Universal-Bearbeitungszentrum
Unterscheidung in der Praxis nicht immer einfach
Da inzwischen auch klassische Fräsmaschinen mit optionalem Werkzeugmagazin angeboten werden, ist eine Unterscheidung zwischen Fräsmaschinen und Bearbeitungszentren in der Praxis nicht immer eindeutig. Dies und die umständlich auszusprechende Bezeichnung „Bearbeitungszentrum“ sind möglicherweise Gründe dafür, dass sich der kurze Begriff „Fräsmaschine“ im Sprachgebrauch durchgesetzt hat.